O baixista Ian Hill, único integrante remanescente da formação original do Judas Priest, anunciou sua aposentadoria após 57 anos na banda. Aos 74 anos, o músico enfrenta complicações decorrentes de uma artrite avançada, que afeta seus ombros, a mão direita e ambos os joelhos. Para substituí-lo, o grupo escolheu Dave Rimmer, baixista do Uriah Heep, que já havia ocupado temporariamente o posto durante um show em Londres, na Inglaterra, em setembro (leia aqui).
O anúncio foi feito nesta sexta-feira (9), por meio das redes sociais do Judas Priest. Em mensagem de despedida, a banda destacou a importância de Hill em sua trajetória e deu as boas-vindas ao novo integrante.
“É com o coração pesado que compartilhamos esta mensagem pessoal de Ian. Ele foi a espinha dorsal do Judas Priest por tanto tempo e fará muita falta a todos nós. Desejamos tudo de bom em sua aposentadoria e recebemos Davey na família Priest”, declarou o grupo.
Em seu comunicado, Hill explicou que sempre considerou a qualidade de suas apresentações o principal critério para decidir quando deixaria os palcos.
“Por muito tempo, quando me perguntavam até quando conseguiria continuar, sempre respondia: ‘Até que minhas apresentações comecem a ser prejudicadas’. Odeio dizer isso, mas esse momento chegou”, escreveu.
O baixista revelou que convive há alguns anos com a artrite, atualmente em estágio avançado no ombro esquerdo e na mão direita, além de atingir o ombro direito e ambos os joelhos. O tratamento inclui analgésicos, géis e injeções de cortisona.
A situação se agravou durante a passagem da banda por Bruxelas, na Bélgica. Dois dias antes da apresentação em Londres, Hill rompeu um tendão do ombro esquerdo, ficando impossibilitado de levantar o braço o suficiente para alcançar o braço do baixo. Por esse motivo, o Judas Priest precisou recorrer a Rimmer no show realizado em 21 de setembro, no Eventim Apollo, na capital britânica.
Segundo Hill, ele consultou especialistas e existe a possibilidade de evitar uma cirurgia. No entanto, não há garantia de que recupere força suficiente no ombro e no braço para realizar uma apresentação completa. Apesar das limitações, conseguiu gravar as linhas de baixo para o próximo álbum da banda.
A decisão também foi motivada pelo desejo de dedicar mais tempo à família, algo que, segundo o músico, acabou ficando em segundo plano durante décadas de carreira.
“Diante de tudo isso, e do fato de ter negligenciado minha vida familiar por 57 anos, decidi me aposentar e passar os anos que me restam compensando isso, fazendo coisas com eles antes que um deles tenha de me empurrar por aí em uma cadeira de rodas”, afirmou.
Hill também elogiou seu substituto e demonstrou confiança na escolha.
“A escolha óbvia para me substituir é Davey. Ele é um grande baixista e um sujeito genuinamente bacana, que se encaixará perfeitamente no trabalho. Desejo a ele toda a sorte do mundo”, declarou.
O músico encerrou a mensagem agradecendo aos fãs pela trajetória construída ao longo de quase seis décadas.
“Não há um dia em que eu não agradeça pela jornada incrível que vivi. Só me resta dizer que amo todos vocês e agradecer pela vida que me permitiram viver”, concluiu.
Rimmer também toca com o guitarrista Richie Faulkner, do Judas Priest, no Elegant Weapons, projeto que conta também com o vocalista Ronnie Romero, conhecido por seus trabalhos com o Rainbow e o MSG, e o baterista Christopher Williams, do Accept.
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Uma trajetória iniciada em 1969
Fundado em 1969, o Judas Priest tinha em Hill seu último integrante da formação original. O vocalista Rob Halford entrou para o grupo em 1973, enquanto o guitarrista Glenn Tipton chegou em 1974. Halford deixou a banda no início dos anos 1990 para seguir carreira com o Fight e retornou em 2003. Já o guitarrista original K.K. Downing saiu em 2011, sendo substituído por Richie Faulkner.
Em 2019, durante entrevista ao programa canadense Thorn of Rock, Hill também havia descartado uma aposentadoria próxima. “Fazemos isso há 50 anos, e seria estranho simplesmente parar”, afirmou. Na ocasião, acrescentou que a banda continuaria enquanto pudesse manter a qualidade dos shows e das músicas.
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