BLAZE BAYLEY é uma figura controversa na história do IRON MAIDEN. O vocalista teve a tarefa complicada de substituir BRUCE DICKINSON nos vocais entre 1994 e 1999. Muitos fãs o rejeitaram, mas o cantor teve sua importância.
Até STEVE HARRIS reconhece. Em entrevista ao podcast Scars and Guitars (via Blabbermouth), o baixista e líder do MAIDEN revelou como a banda deve muito a BAYLEY, mesmo com as críticas.
Ele declarou:
“Acho que olhando pra trás dá pra fazer várias coisas diferentes, mas BLAZE ajudou a manter a banda viva naquele período. Então a gente deve muito a ele.”
BAYLEY foi contratado em 1994, após DICKINSON deixar a banda para buscar uma carreira solo. Dois álbuns foram lançados com o então novo integrante: The X Factor (1995) e Virtual XI (1998).
Porém, a recepção aos trabalhos foi morna. Uma das maiores críticas dos fãs com relação ao então novo integrante se centrava no fato de seu alcance vocal ser bem diferente — algo notado especialmente ao vivo, pois BLAZE não tinha o mesmo desempenho de BRUCE.
Durante a mesma entrevista, HARRIS foi perguntado se houve um esforço por parte do grupo para acomodar a voz do novo cantor com relação ao material clássico do IRON MAIDEN. O baixista reconheceu que erros foram cometidos nesse departamento.
“Talvez algumas coisas pudessem ter sido feitas em retrospecto. Mas nós não pensamos em transpor as músicas. Não foi até a gente sair na estrada e fazer shows que percebemos algumas coisas…”
A forma como BLAZE BAYLEY se portou em meio aos ensaios fez com que os demais músicos não pensassem em ajustar tonalidades a seu favor. STEVE comentou:
“O estranho foi que BLAZE estava bem confiante enquanto a gente ensaiava. Aí algumas vezes em algumas canções, no que a gente tocou ao vivo, tinha um problema ou outro. Em geral, ele se saiu bem. Mas é o que é.”
IRON MAIDEN: BLAZE BAYLEY fora, BRUCE DICKINSON de volta
BLAZE BAYLEY foi demitido em janeiro de 1999 e de imediato o IRON MAIDEN começou a negociar a volta de BRUCE DICKINSON. O vocalista mais associado à banda fez seu retorno oficial naquele mesmo ano, durante a Ed Hunter Tour, e permanece na formação até hoje.
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