O baixista Jim Sheppard, cofundador do Nevermore, expressou sua decepção ao saber que não foi consultado sobre a decisão de Jeff Loomis e Van Williams de reativar o grupo. Em comunicado ao site Blabbermouth.net, Sheppard declarou: “Estou decepcionado por ninguém ter me procurado sobre o nome Nevermore, um nome que significa sangue, suor e lágrimas. Com isso dito, desejo a eles o melhor.”
Sheppard destacou a paixão e a dedicação que permeavam aqueles dias iniciais: “Estávamos motivados, estávamos famintos… Para citar Dave Mustaine, (vocalista e guitarrista do Megadeth, que produziu o primeiro álbum do Sanctuary – Refuge Denied (1988) -, banda que Warrel Dane (vocalista) e Jim Shepperd (baixista) tiveram antes do Nevermore) -, estávamos prontos para ‘sorrir, comer merda e pedir mais!'”.
Aposentado e vivendo no Alasca, Jim Sheppard também relembrou o espírito da banda em seus primeiros anos: “No meu coração, o Nevermore sempre será Warrel (Dane), Jeff e eu vivendo em um apartamento de um cômodo, (como) escravos de uma máquina de gravação de oito canais, compondo loucamente sem parar.”
A reunião do Nevermore foi anunciada em dezembro de 2024, por meio de um vídeo intitulado “Resurrecting The Dream”, que apresentava imagens ligadas ao grupo e a frase “A New Chapter Rises” (confira aqui). Dias depois, a esposa de Sheppard, a brasileira Priscila Sheppard, uma fotógrafa da vida selvagem, postou em seu perfil no Facebook uma declaração na qual critíca Loomis e Williams pelo uso “desrespeitoso” do nome do Nevermore:
“Como tenho recebido algumas mensagens de fãs de James (nome verdadeiro de Jim) sobre uma postagem que Van Williams fez nas redes sociais, sinto que preciso responder a você com uma atualização.
James nunca foi contatado sobre os planos de Van com Jeff usando o nome Nevermore. Lamento que você pense que James esteja envolvido. Não sabemos sobre seus planos, e é completamente desrespeitoso da parte deles usar o nome Nevermore sem consultar Jim Sheppard, já que ele é um dos fundadores da banda.
Estamos aguardando esclarecimentos sobre este suposto projeto e prosseguiremos a partir daí, independentemente de o esclarecimento vir ou não deles. Nenhum comentário adicional por enquanto. Obrigada”.
Posteriormente, Loomis e Williams revelaram que fariam audições abertas para vocalista e baixista, oficializando o retorno do grupo (leia aqui), que havia se dissolvido em 2011. Williams aproveitou o comunicado para rebater as críticas de Priscila, explicando a ausência de Sheppard na nova formação:
“Para um recomeço, às vezes é necessário deixar certas relações para trás. Respeito vai nos dois sentidos, e algumas coisas se tornaram irreconciliáveis ao longo do tempo para nós.”
Loomis também enfatizou que a reunião não busca substituir Dane: “Ninguém pode substituir Warrel Dane. Procuramos alguém que possa carregar as músicas antigas com seu próprio estilo vocal e trazer algo novo para o próximo capítulo da banda.”
O vocalista Warrel Dane, outro membro fundador, faleceu em 2017, aos 56 anos, enquanto gravava seu álbum solo Shadow Work em São Paulo. Segundo relatos de seu guitarrista solo, Johnny Moraes, Dane lidava com problemas de saúde relacionados ao alcoolismo e diabetes, que contribuíram para sua morte.
A decisão de Van Williams e Jeff Loomis de reunirem o grupo gerou reações mistas entre os fãs, especialmente pela ausência de Sheppard e pelo tom emocional envolvendo o legado de Dane, que, para muitos, é insubstituível. O novo Nevermore agora embarca em um capítulo inédito, mas sob olhares atentos de fãs e críticos.
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