O Journey acrescentou um capítulo extra a seus tumultuados bastidores dos últimos anos. Desta vez, porém, não há burocracias relacionadas. O show realizado pela banda no Rock in Rio 2024, no último dia 15 de setembro, gerou repercussão mundial devido à performance de Arnel Pineda.
O vocalista filipino de 57 anos, membro do grupo desde 2007, apresentou uma série de falhas durante sua performance, em especial para atingir as altas notas das canções gravadas originalmente por Steve Perry. Era visível que ele enfrentava problemas técnicos, ao constantemente colocar a mão em seu fone de retorno in-ear (como se não estivesse se ouvindo), cantar atrasado em relação ao instrumental e até mesmo perguntar à plateia se dava para escutá-lo bem junto de seus colegas.
Porém, críticas negativas repercutiram nas redes sociais, assim como recortes de vídeos da apresentação. Já no dia seguinte ao evento, Pineda publicou uma mensagem nas redes sociais em que reconhecia suas falhas.
“#RockInRio2024 #VocêsTodosSãoTãoBelos #SeuBarulhoÉIncrível #BarulhentoEOrgulhoso #QueSonho #NãoFomosPerfeitos, especialmente eu, mas vocês arrasaram junto de nós, com todas as suas forças, e derramaram todo o seu amor em nós sem hesitação… espero que minha primeira vez com vocês não seja a última… eu e o Journey sentimos muita falta de vocês. #VivaBrasil #VivaRockInRio2024”
Uma semana depois, contudo, ele desabafou ao se deparar com um vídeo que recortava somente suas falhas em “Don’t Stop Believin'”. Na ocasião, o cantor chegou a se dispor a deixar o Journey caso recebesse 1 milhão de comentários desejando sua saída.
Em meio a agradecimentos aos fãs que realmente o apoiam, um trecho da postagem diz:
“Ninguém mais do que eu neste mundo se sente tão devastado em relação a isso. É realmente incrível como mil coisas certas que você fez serão esquecidas só por causa disto… e em tantos lugares para acontecer, acontece justo no Rock in Rio… Aqui está o acordo aqui agora… eu estou oferecendo a vocês (especialmente aqueles que me odiaram e nunca gostaram de mim desde o começo) uma chance agora para simplesmente mandar uma mensagem de texto dizendo ‘VÁ’ ou ‘FIQUE’. Se a opção ‘VÁ’ chegar a 1 milhão, eu vou sair de vez. Vamos jogar, pessoal? Vamos começar.”
A situação preocupou não apenas fãs, como também colegas de outras bandas. Michael Sweet, vocalista e guitarrista do Stryper, declarou na seção de comentários: “Você é um dos meus cantores e pessoas favoritas. FIQUE!”. Já o brasileiro Aquiles Priester, baterista de Edu Falaschi e W.A.S.P., afirmou: “Fique! Você é a pessoa certa para o trabalho! Não dê ouvidos a eles — eles não fizeram nada, e você é quem está levando adiante o legado do Journey!”.
Colegas de Journey se manifestam
Dois colegas de Arnel Pineda no Journey se manifestaram. Um deles foi o guitarrista Neal Schon, único membro fundador remanescente.
Em post no Facebook, ele divulgou uma filmagem mostrando os aplausos e gritos de fãs satisfeitos no Rock in Rio. E aproveitou a ocasião para culpar pelos problemas técnicos o headliner da noite, Avenged Sevenfold — que não se manifestou. Schon diz:
“Este vídeo é do Rio, embora tenhamos descoberto muito depois que ficamos extremamente limitados pelo Avenged Sevenfold — o que significa que quase nenhum som consegue sair do PA (sistema de caixas de som) para o público. É uma jogada de merda. Dê uma olhada no público. Eles adoraram. O resto é porcaria fabricada.”
Por sua vez, o baterista Deen Castronovo destacou em texto nas redes que trabalhar com a voz envolve um aspecto de imprevisibilidade e que o público deveria compreender isso. Ele também criticou pessoas que não ligam em ofender os outros na internet.
Em um trecho (via site Igor Miranda), Castronovo afirma:
“A voz é um INSTRUMENTO BIOLÓGICO, sujeito ao clima, cansaço, vírus, bactérias, jet lag etc. Às vezes, ela NÃO coopera, NÃO PODE ou NÃO VAI cooperar quando necessário. Então, qual é o sentido de martelar um ser humano por algo que ele não tem controle? […] Para os trolls, vocês são muitos abençoados. Podem cantar na poltrona e destruir os poucos que fazem o que ele faz todas as noites. […] Esta é a América, onde todos e qualquer um pode expressar sua opinião. Quando fizer isso, considere: É GENTIL? É VERDADEIRO? É NECESSÁRIO?”
Arnel Pineda agradece apoio
Diante dos comentários majoritariamente positivos, Arnel Pineda recuou de seu desafio que envolvia uma possível saída do Journey. Em vídeo postado nas redes, o vocalista declarou (via G1):
“Os comentários positivos foram a maioria no meu post e agradeço a todos vocês. Eu não fiz isso por egoísmo, para alimentar meu ego. Isso foi uma jornada espiritual para mim, para que eu entendesse qual era o sentimento sobre isso [continuar na banda, após receber críticas], se era ruim ou bom. Pessoas se escondem atrás de telas para falar palavras de ódio e discriminação racial contra mim. Isso tem acontecido desde 2007… Mas desta vez pessoas boas me resgataram. Meu post atraiu uma generosidade sincera de muitas pessoas.”
Os próximos shows do Journey acontecem em outubro, no Japão. A banda emendaria uma turnê no Reino Unido, mas as datas foram canceladas sem justificativa clara.
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