Gene Simmons compartilhou em uma entrevista recente com Michael Franzese como o “fenômeno KISS” começou, revelando detalhes importantes sobre os primeiros dias da banda. Ele explicou que, muitas vezes, as coisas acontecem quando é o momento certo. “Cientistas falam sobre isso. Existe algo como a singularidade. Coisas simplesmente acontecem, e isso não acontece com frequência, só de vez em quando, quando os planetas se alinham; você tem a coisa certa no lugar certo na hora certa.”
O primeiro momento chave foi quando Simmons conheceu Paul Stanley, seu parceiro, e juntos começaram a montar a banda que nunca tinham visto no palco. Eles perceberam que, enquanto as músicas eram essenciais, a parte visual também era fundamental. Simmons destacou que bandas como The Who, Jimi Hendrix e The Beatles tinham uma identidade visual tão forte que, mesmo de olhos fechados, o público sabia quem estava no palco.
Simmons e Stanley começaram a pensar na imagem da banda de forma inovadora. A ideia do uso de maquiagem foi espontânea. “Nós estávamos em nosso loft em Manhattan, sem muitas condições, e de repente, compramos maquiagem de palhaço e outros itens baratos. Ninguém teve uma grande ideia, mas começamos a nos maquiar e a olhar uns para os outros”, explicou Gene. A maquiagem de Stanley inicialmente tinha um círculo preto ao redor de seu olho, mas com a sugestão de Ace Frehley, ele colocou estrelas sobre os olhos, o que se tornou sua identidade visual.
A banda, inicialmente composta por Simmons, Stanley, Ace Frehley e Peter Criss, começou a se apresentar em lugares pequenos, mas rapidamente ganhou notoriedade. Simmons recorda a época em que a banda tocava em clubes por apenas $35, mas logo conquistaram o palco do Anaheim Stadium. Ele afirma que, sem ter grandes sucessos de rádio, o que fez a diferença foi a performance ao vivo: “Era sobre os shows ao vivo. Se você fosse curioso, poderia ver no YouTube que nós literalmente destruíamos qualquer banda que colocassem no palco depois de nós.”
Quando questionado se o KISS teria alcançado o mesmo impacto sem a maquiagem, Simmons respondeu: “Talvez não, mas há algo como o momento certo no lugar certo. Sem esses elementos, suas chances diminuem.” Ele comparou a banda a lendas como Jimi Hendrix, destacando que, na época, a audiência estava mais receptiva a inovações visuais, como os famosos truques de palco de artistas como Little Richard e Chuck Berry.
Gene Simmons conclui que a imagem visual e a atitude no palco sempre foram componentes essenciais para o sucesso da banda, e que, no fim das contas, a combinação de música e espetáculo foi o que solidificou o legado de KISS como uma das maiores bandas de rock da história.
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