Lançado em 14 de agosto de 1971, Who’s Next completou 55 anos e voltou aos holofotes com uma lembrança da própria banda sobre a criação de uma das capas mais reconhecíveis da história do rock.
O The Who aproveitou a data de ontem para compartilhar nas redes sociais um relato do fotógrafo Ethan Russell sobre a sessão que deu origem à imagem do álbum, e algumas fotos extras. A fotografia mostra Roger Daltrey, Pete Townshend, John Entwistle e Keith Moon diante de uma enorme estrutura de concreto em meio a uma paisagem industrial.
Segundo Russell, a ideia para a sessão foi inspirada diretamente em 2001: Uma Odisseia no Espaço, clássico de Stanley Kubrick. O fotógrafo contou que orientou os integrantes a se aproximarem cautelosamente da estrutura, reproduzindo os movimentos dos macacos e astronautas do filme diante do misterioso monólito negro.
“Peguei minha câmera e todos nós saímos para o recife escuro de escória. O céu ainda estava cinza e gotas ocasionais de chuva caíam. No início, pedi que eles reagissem à laje como os macacos e astronautas de 2001: uma aproximação cautelosa, com os braços erguidos, quase tocando-a. Fizemos muitas poses diferentes, incluindo algumas baseadas na ideia de 2001: Uma Odisseia no Espaço, com os macacos reunidos ao redor do obelisco negro”, relatou Russell.
A fotografia acabou se tornando parte fundamental da identidade visual de Who’s Next. O cenário também ajudou a criar uma das histórias mais curiosas envolvendo a capa, já que a imagem sugere que os integrantes haviam acabado de urinar na estrutura de concreto.
Um álbum que nasceu de um projeto maior
Além da capa, a história de Who’s Next também é marcada por uma mudança significativa nos planos do The Who. O disco surgiu a partir de Lifehouse, ambicioso projeto conceitual de Pete Townshend que deveria suceder Tommy como uma espécie de ópera rock multimídia.
O projeto acabou sendo abandonado em sua forma original, mas várias das composições foram reaproveitadas para formar Who’s Next. Das nove faixas do álbum, oito tiveram origem em Lifehouse; a exceção foi My Wife, escrita por John Entwistle.
O resultado foi um dos trabalhos mais importantes da trajetória do The Who, reunindo músicas que se tornariam clássicos do grupo, como Baba O’Riley, Bargain, Behind Blue Eyes e Won’t Get Fooled Again. A utilização de sintetizadores também ganhou papel de destaque no disco, especialmente em Baba O’Riley e Won’t Get Fooled Again.
Who’s Next chegou ao primeiro lugar da parada britânica, feito que permanece como o único álbum do The Who a alcançar o topo da parada de álbuns do Reino Unido.
A própria Apple Music atualmente inclui Who’s Next entre os álbuns essenciais do The Who, ao lado de trabalhos como Tommy, Quadrophenia e The Who Sell Out.
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