Uma das primeiras bandas de hard rock/metal cristão é o Whitecross, originária de Illinois. O Whitecross começou no início dos anos 80, fazendo turnês constantes de 1988 a 1994, com uma média de 150 apresentações por ano. O Dove Awards reconheceu o Whitecross três vezes: duas como “Álbum de Metal do Ano” e uma vez como “Canção Gravada de Hard Rock do Ano”. Nesse processo, o Whitecross ajudou seu gênero.
Agora, a banda – composta por Dave Roberts (vocal), Rex Carroll (guitarra), Benny Ramos (baixo) e Michael Feighan (bateria) – está de volta com um novo álbum. Produzido por Carroll, Fear No Evil será lançado em 22 de março pela Dark Star Records e pode ser pré-encomendado aqui.
“Fear No Evil é o primeiro álbum de estúdio em que Rex teve controle artístico total desde o início até o fim, incluindo a escrita, gravação, mixagem, masterização e lançamento”, explica a produtora executiva do álbum, Susan Smith. “Todos os álbuns anteriores tinham pelo menos uma música que Rex faria de forma diferente. Rex nunca abriu mão do direito de incluir um solo de guitarra e considera um desafio pessoal igualar o sucesso de Nagasake. Este álbum cresceu com a influência de Dave Roberts e, mantendo o coração e a alma originais do hard rock do primeiro lançamento, adiciona uma homenagem sutil às bandas clássicas dos anos 60 e 70.”
Sobre as músicas marcantes do álbum, todos os quatro membros têm suas seleções específicas, mas parecem concordar com a bela power ballad orquestrada Wishing Well, que evoca os estilos dos Beatles e The Moody Blues. A balada acústica intitulada Blind Man tem uma “sensação Led Zeppelin”, segundo Feighan, e, é claro, há as esperadas músicas agitadas no estilo tradicional do Whitecross. Uma delas, a faixa-título, é o primeiro vídeo do álbum, lançado em uma demo de três músicas de Rex e Dave se familiarizando com o projeto. Feighan também adiciona um aviso: “Este álbum é muito diversificado, com músicas que têm um toque de rock moderno, mas ainda aquele som do Whitecross que os fãs conhecem e amam.”
E com a banda prestes a pegar a estrada em apoio ao álbum, Carroll nunca esquece a importância dos fãs da banda no grande esquema das coisas. “Eu sou continuamente lembrado todos os dias de que não se trata de mim ou da banda – é tudo sobre os fãs. Muitos de vocês se tornaram meus bons amigos através das redes sociais, e continuo grato pelo seu apoio. Vocês compraram os álbuns e as camisetas, vieram aos shows, e sou grato por isso. Obrigado novamente… sigam Jesus!”
Quanto à forma como o metal do Whitecross se encaixa com as bandas modernas, o guitarrista também compartilhou seus pensamentos. “Eu sigo a inspiração na minha própria cabeça. Ouço novos sons no rádio, mas as músicas ainda são as mesmas de sempre. E com isso, quero dizer que novas bandas surgem no rádio – os sons são frescos, mas são os mesmos três acordes e são as mesmas letras de menino-encontra-menina. Sons modernos e técnicas de produção modernas são ótimos, e aproveitamos ao máximo em nosso novo álbum. Do ponto de vista técnico, acredito que Fear No Evil é o MELHOR álbum com o qual já estive envolvido. Adoro as músicas, continuo me desafiando na guitarra, adoro a explosão sonora de Anthony Focx, adoro os fãs, adoro minha banda, adoro tudo isso.”
E, por fim, quais são os planos futuros da banda? “Continuar amando a Deus, amar as pessoas, amar a banda, amar os shows, amar tocar até me colocarem no chão em um caixão em forma de guitarra.”
Confira o clipe de Man in the Mirror e o tracklist de Fear No Evil:
