A origem do metal é um assunto muito discutido. Há controvérsias sobre o marco zero do gênero, se veio com o Black Sabbath ou alguma banda anterior. Na opinião de Zakk Wylde, o estilo começou a partir de um riff em particular.
Em entrevista à Metal Injection (transcrição via Ultimate Guitar), o guitarrista famoso por tocar com Ozzy Osbourne e no Black Label Society selecionou seu “Mount Riffmore”. Trata-se de uma referência ao monumento nos Estados Unidos homenageando quatro presidentes do passado. Só que neste caso, são riffs.
O primeiro selecionado por Wylde, curiosamente, não vem de uma banda associada ao heavy metal em um primeiro momento. Mesmo assim, o músico afirmou se tratar do marco zero desse estilo.
Ele disse:
“Pra mim, quando você fala de riffs, ‘Sunshine of Your Love’ do Cream – eu diria que esse é o primeiro riff de metal de todos os tempos.”
Zakk ainda explicou seu raciocínio. Segundo o guitarrista, existe uma origem comum para todos os pioneiros da música pesada: o blues. Os primórdios do metal consistiram, essencialmente, em ingleses que pegaram o estilo tradicional americano e aplicaram quantidades enormes de distorção.
Ele afirma:
“O meu Mount Riffmore seria Cream, [Led] Zeppelin, [Black] Sabbath, e [Deep] Purple. Tudo dentro desse território só dá certo quando o assunto é se inspirar e ser influenciado. São mestres de riffs.”
Riff de baixista
Ironicamente, apesar de ser um dos riffs de guitarra mais famosos de todos os tempos, “Sunshine of Your Love” foi composto pelo baixista do Cream, Jack Bruce. Ele foi a um show de Jimi Hendrix em janeiro de 1967 junto com Eric Clapton e Ginger Baker, seus colegas de banda. Ficou tão impactado pela performance que compôs a música ao retornar para casa.
Entretanto, demorou um pouco para a canção tomar forma. O letrista Pete Brown, com quem Bruce trabalhava, não conseguia bolar algo apropriado, até que o primeiro verso lhe veio no amanhecer depois de uma sessão noite adentro com o baixista.
Quanto a Eric Clapton, o guitarrista fez sua contribuição ao criar a virada de guitarra e o refrão da música. O ritmo perfeito foi a última coisa a surgir, graças a uma sugestão do produtor Tom Dowd, que incentivou o Cream a tirar influência de tambores indígenas em filmes de faroeste.
