Em recente entrevista ao Metal Pilgrim, Mike Portnoy, baterista do Dream Theater, falou sobre a decisão de Nicko McBrain de se aposentar das turnês com o Iron Maiden. Para Portnoy, a decisão foi compreensível, mas também um momento triste para os fãs e para ele pessoalmente.
“Nicko é um bom amigo meu há mais de 30 anos, então, como amigo, é triste vê-lo tendo que lutar para tomar uma decisão tão difícil”, disse Portnoy. Ele ressaltou que entende a necessidade do Iron Maiden de continuar, pois a banda se tornou uma marca global e precisa manter suas atividades. Contudo, ele torce para que McBrain continue envolvido de alguma forma. “Ele apenas mencionou se aposentar das turnês, então espero que ainda esteja na banda e possa fazer música com os caras, mesmo que em uma capacidade mais limitada”, afirmou.
Ao ser questionado se aceitaria substituir McBrain caso fosse convidado, Portnoy foi direto: “Isso é um cenário hipotético. Eles são uma das maiores bandas do mundo e uma das minhas bandas favoritas. Mas acho que isso nunca aconteceria, porque eles são uma banda tradicionalmente britânica. Não acho que em um milhão de anos eles colocariam alguém que não fosse inglês na banda. Seria uma impossibilidade – a menos que eu mudasse minha nacionalidade”.
McBrain, de 72 anos, anunciou sua aposentadoria das turnês em 7 de dezembro de 2024, durante um show no Allianz Parque, em São Paulo. O baterista britânico, que enfrentou um AVC em 2023 e um câncer de laringe em estágio inicial anos antes, garantiu que continuará ligado ao Iron Maiden, participando de projetos e focando em empreendimentos pessoais.
O Iron Maiden nomeou Simon Dawson como seu novo baterista para turnês e seguirá na estrada em 2025 com a turnê “Run For Your Lives”. Mesmo com as mudanças, Portnoy reiterou seu apoio ao amigo: “Você quer que ele esteja confortável com suas habilidades físicas. E, se isso significa ter que deixar as baquetas das turnês, desejo a ele tudo de melhor”.
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