O guitarrista Chris Hager, conhecido por ter sido membro fundador da banda Mickey Ratt, precursora do Ratt, faleceu aos 67 anos. Na última segunda-feira (20), a informação foi confirmada por Stephen Pearcy, vocalista da formação original, nas redes sociais.
Em sua homenagem, Pearcy escreveu: “Fiquei muito triste ao saber do falecimento do nosso querido amigo, guitarrista e músico Christopher (Chris) Hager hoje. Chris e eu começamos a Mickey Ratt juntos em San Diego, em 1977, e ao nos mudarmos para Los Angeles realmente criamos a banda Ratt em 1981. Ele era uma pessoa incrível, um grande guitarrista, compositor e totalmente comprometido com isso. Chris criou projetos ao longo dos anos como Rough Cutt, Woop and The Count e Pearcy/Hager. Estávamos inclusive trabalhando em novas músicas recentemente. Estou sem palavras, meu amigo. Deus te abençoe, irmão. Neste momento, a família prefere manter a privacidade.”
Hager conheceu Pearcy em 1976, e no ano seguinte ambos fundaram a Mickey Ratt, em San Diego. O grupo acabou se tornando o embrião do Ratt, ícone do hard rock californiano dos anos 1980. Em 1981, Hager deixou a banda por divergências musicais, sendo substituído por Jake E. Lee. Em seguida, se juntou ao Rough Cutt, projeto que também contaria com outros músicos que passariam pelo Ratt.
O guitarrista Erik Ferentinos, da banda solo de Pearcy, também lamentou a perda: “Descanse em paz, Chris Hager. Esta é uma notícia muito triste. Conheço o Chris há mais de 30 anos! Desde as gravações das demos da minha primeira banda no fim dos anos 1980, no estúdio do Pearcy, até tocar na banda solo. Minhas condolências a todos os seus amigos e familiares!”
Em entrevista ao site Vinyl Writer Music em 2021, Hager relembrou a formação da Mickey Ratt e sua amizade com Pearcy: “Ele era meio tímido, ficou parado no canto na primeira vez que ensaiou com a gente, mas dava para perceber que sabia cantar — e tinha presença. No caminho para casa, ele me disse: ‘Isso pode dar certo. Podemos ser grandes’. Nunca ninguém tinha falado comigo daquele jeito. Ele realmente tinha aquela chama.”
Após a saída da banda, Hager afirmou não guardar arrependimentos: “Às vezes me perguntam se me arrependo de ter saído tão cedo. E eu digo: ‘Talvez’, mas o fato é que o Ratt tinha uma química própria. Comigo, teria sido outra formação, e nunca se sabe se teria funcionado. Permanecemos grandes amigos.”
Além do Rough Cutt, Hager ainda colaborou com Pearcy em outros projetos, incluindo gravações caseiras com drum machines que chegaram a ser lançadas digitalmente anos depois.
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