Nesta quarta-feira (21), está completando nove anos da morte de Nick Menza, baterista que ganhou fama mundial fazendo parte da formação clássica do Megadeth. Nick fez sua estreia no quarto álbum da banda liderada por Dave Mustaine, Rust in Peace, de 1990. Mas alguns anos antes, ele já havia tentado uma vaga no Slayer.
Em 2022, foi publicado na página oficial de Nick Menza no Facebook uma fala do baterista, recordando a ocasião em que quase substituiu Dave Lombardo, que havia deixado o Slayer antes das gravações do quarto álbum, South of Heaven:
“Quando me sentei depois de dizer oi para os caras, começamos a tocar Raining Blood e quase imediatamente o guitarrista Jeff Hanneman riu e disse: ‘Ei, ei, ei, cara, isso está muito rápido. Calma! Relaxa, cara, sabemos que você é o cara! Após um mês de ensaios na casa de Tom Araya, as coisas não deram certo e Dave Lombardo voltou para a banda e, mais tarde, South of Heaven foi lançado.”
Na biografia O Reino Sangrento do Slayer, de Joel McIver, o guitarrista Kerry King contou sobre a audição de Menza:
“Nick Menza fez o teste, mas, se bem me lembro, ele não tem a dedicação (suficiente). Ele iria entrar e arrasar em todas as partes, mas ele não sabia as partes – ele não saberia como elas eram. Era como se ele não estivesse se esforçando. Então, ele acabou entrando para o Megadeth e eu só fiquei pensando, ‘Você é um idiota!’ Brincadeira, eu nunca tive um problema com Nick“.
Após o teste para o Slayer, Menza se tornou técnico de bateria de Chuck Behler no Megadeth, na turnê do álbum So Far, So Good… So What! (1988). Antes de a banda começar a gravar seu próximo álbum, o clássico Rust in Peace (1990), Mustaine demitiu Behler e o guitarrista Jeff Young. Para seus respectivos lugares, Mustaine efetivou Menza e tempos depois Marty Friedman. Com Menza e Friedman junto dos fundadores Mustaine e David Ellefson (baixo), o Megadeth teve o line up mais aclamado de sua história e viveu seus melhores e mais produtivos anos.
Ao final da noite de 21 de maio de 2016, após mais de quinze anos longe do Megadeth, Nick Menza desmaiou após sofrer um ataque cardíaco durante um show com Chris Poland (guitarrista dos dois primeiros álbuns do Megadeth) e Robertino “Pag” Pagliari com a banda de jazz/fusion OHM, no The Baked Potato, em Studio City, Califórnia. Menza foi declarado morto na chegada ao hospital. O Departamento de Médicos Legistas do Condado de Los Angeles atestou que Nick Menza morreu de doença cardiovascular hipertensiva e aterosclerótica.
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