Um guitar hero falando de outro… O icônico Steve Vai, que um dia esteve na banda de David Lee Roth, vocalista original do Van Halen, lamentou a morte do amigo, o inovador Eddie Van Halen, que perdeu a batalha contra o câncer na garganta no último dia 6 de outubro, falecendo aos 65 anos de idade. Em entrevista para a revista Rolling Stone, Vai relembrou de jams sessions e de momentos que compartilhou com Eddie.
Os dois guitarristas se conheceram nos bastidores de um show de Allan Holdsworth em Los Angeles, quando Vai estava trabalhando com o também saudoso Frank Zappa.
“Ele era fã de Zappa, então, dei meu número à ele e disse: ‘Se você quiser conhecer Frank, me avise’, revelou.
“E, curiosamente, no dia seguinte, meu colega de quarto disse: ‘Eddie Van Halen ligou’. Dei à ele o número de Frank. Então, o telefone toca e é Frank. E ele me disse: ‘Ei, cara, Edward Van Halen está aqui, suba!’. E eu fui até a casa e nós três sentamos lá o dia todo, ouvimos música e improvisamos”, recordou Vai.
“Ele era incrível naquela época. Ele pegou uma guitarra e o NUT (N.R.: pestana localizada entre o headstock e o início do braço da guitarra) era um pouco baixo demais, então a corda estava zumbindo. Ele encontrou uma chave de fenda enorme e a enfiou embaixo da porca. Estávamos tocando assim e ele fez funcionar”, lembrou admirado.
Depois que Vai deixou a banda de David Lee Roth em 1989, ele recebeu um telefone de Eddie e os dois se encontraram regularmente pelos próximos seis meses.
“Eu vi o estúdio dele. Ele tocou todas aquelas fitas para mim. Ele estava constantemente compondo e tocando. Ele tocou para mim coisas que nunca foram lançadas, mas era tão Edward. Eu disse: ‘Por que você não faz um disco solo?’, e ele sempre sentiu que os discos do Van Halen eram seus discos solo. Mas as coisas que ele estava tocando para mim eram realmente muito boas. Eram todas as coisas que amávamos na maneira como ele tocava”.
Vai também se lembrou de outra ocasião em que o Van Halen deu provas de que o tom está nos dedos.
“Eu estava na minha casa em Hollywood e no meu estúdio eu usava minha guitarra, meu rig, meus pedais, meus amplificadores, e Edward entrou. Estávamos apenas conversando e ele me disse: ‘Deixe-me mostrar uma coisa em que eu estava trabalhando’. E ele pegou minha guitarra e começou a tocar e percebi instantaneamente que era Edward Van Halen. Não parecia nada comigo. Ele tinha aquele ‘som marrom’. Era tudo o que amamos no tom de Ed. Ele estava tocando meu equipamento, e soava como ele”, afirmou Vai.
Entre as faixas do Van Halen que tocou ao vivo com Roth, Vai destaca Unchained, (Oh) Pretty Woman, Panama e Hot For Teacher como suas favoritas – porém admitiu que nunca procurou imitar o estilo de tocar de Eddie. “Eu nucna poderia tocar como ele”, admite. “Eu nunca tentei. Apenas um idiota compete com Eddie Van Halen. Mas eu sabia disso. Quando você está tocando essas coisas e você é um guitarrista, você vê a infraestrutura disso. É tão lindo”.
“Lembro-me de fazer (o álbum de Roth) Eat ‘Em and Smile e estávamos trabalhando com Ted Templeman e ele tocou para mim apenas as trilhas cruas das guitarras de Edward, e mesmo apenas uma trilha, um microfone de guitarra de Edward soava como uma orquestra. Perfeitamente embalado nesta expressão poderosa e dinâmica. Sinto o choque e a perda de toda a comunidade de guitarristas. Só quero dizer que vamos nos concentrar em tudo o que ele nos deu, porque realmente foi um presente. E ele foi brilhante”, concluiu.
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