No dia 17 de abril de 2024, o guitarrista do Venom Inc e ex-integrante do Venom, Jeff Dunn, mais conhecido como Mantas, informou em suas redes sociais, diretamente de um hospital em Portugal – país onde o músico inglês de 63 anos reside atualmente -, que sofreu um ataque cardíaco. Em 2018, Mantas já havia enfrentado um infarto e, na época, passou por uma cirurgia de ponte de safena. No início de dezembro de 2024, Mantas veio a público para que estava deixando o Venom Inc de maneira definitiva. Em seu comunicado, declarou: “Os últimos meses foram extremamente difíceis para mim em todos os níveis.”. O músico também ressaltou que “minha saúde e bem-estar são de muita importância para mim e minha família. No entanto, também há questões mais pessoais que influenciaram minha decisão.” Depois disso, o baixista e vocalista Tony “Demolition Man” Dolan disse em entrevista ao Lughing Monkey Music que “Temos a porta aberta para Jeff porque ele é meu irmão”. Dolan disse também que compreendia o fato de que seu ex-parceiro “não quer ficar correndo por um aeroporto em algum lugar do outro lado do planeta.” No entanto, em recente entrevista ao podcast The Tampa Morgue, Mantas soltou o verbo e fez diversas acusações contra Dolan, incluindo o fato de, aparentemente, ele não ter sido tão compreensível com ele em relação aos problemas pessoais que enfrentou no ano passado.
Jeff explicou sua revolta com Demotion Man (transcrição via Blabbermouth.net):
“Bom, posso dizer agora que a última maldita conversa que tive com (Tony) Dolan foi em 26 de março. Isso foi quase um mês antes de eu ter o ataque cardíaco. Eu não recebi uma única ligação telefônica depois disso. Ocasionalmente, ele me mandava uma mensagem perguntando: ‘Como você está?’, mas nunca me ligou. E sabe o que é? Eu estava mal depois desse ataque cardíaco, pior mentalmente do que no primeiro. Fiquei meses sem entrar no meu estúdio. Quando finalmente voltei, minhas guitarras estavam todas enferrujadas. Tive que consertar tudo.”
Ele continuou:
“Naquela conversa de 26 de março, discutimos sobre eu retornar apenas para os festivais. E eu disse: ‘Olha, acho que consigo fazer duas semanas ou algo assim’, mas mesmo isso já era um esforço, porque (minhas esposa) foi diagnosticada erroneamente com câncer, e isso durou meses. Isso nos destruiu… Ninguém sabe pelo que passamos. E então, obviamente, eu tive o maldito segundo ataque cardíaco. Naquela conversa de 26 de março, falamos sobre eu retornar para um show no dia 18 de maio, acho que era na Bélgica, que seria um festival”, explicou Mantas. “Eu já havia feito meus dois últimos shows e saído da segunda parte da turnê americana. E tudo o que eu queria era voltar para (minha esposa) porque ela tinha acabado de receber o diagnóstico. E eu disse: ‘De jeito nenhum vou deixá-la com um diagnóstico desses. Eu não sei o que diabos vai acontecer.’ Felizmente, esse diagnóstico foi desmentido, mas ela ainda está passando por exames médicos porque há algo errado que ainda não conseguiram descobrir. Agora ela tem uma ressonância magnética de emergência marcada, porque tivemos outra consulta no hospital na quinta-feira, onde o gastroenterologista disse: ‘Precisamos de uma ressonância’. E isso nos dirá definitivamente se é algo cancerígeno ou não. Precisamos saber. Eu pessoalmente não acho que seja, mas precisamos ter certeza. Então ainda não saímos dessa.”
Mantas prosseguiu, dizendo:
“Ter o segundo ataque cardíaco também a afetou”, disse Jeff. “Isso foi no dia 17 de abril. Precisei de uma intervenção cirúrgica e colocaram dois stents. Depois disso, precisei de duas a três semanas de recuperação. Eu sentia dor o tempo todo e pensava: ‘Porra, quando isso vai acabar?’. Simplesmente aconteceu do nada. Eu estava no jardim e, de repente, bang, aconteceu. No minuto seguinte, havia duas ambulâncias na minha porta. (Dolan e eu) tivemos aquela conversa no dia 26 de março, e depois disso, nada. Nenhuma ligação. E como eu disse, eu estava em uma situação muito ruim. E talvez, só talvez, tudo o que eu queria era desabafar com meu melhor amigo. E eu nunca tive essa maldita oportunidade, pelo que me diz respeito. Todo esse papo de que ele é meu melhor amigo, meu irmão, que a porta está sempre aberta (para eu voltar ao Venom Inc). E então vejo uma mensagem privada entre ele e uma pessoa que também conheço dizendo: ‘Ah, Mantas me apunhalou pelas costas’. Pode me explicar como eu te apunhalei pelas costas? O quê? Tendo dois ataques cardíacos e ferrando com os planos de turnê? Me desculpe pra caralho.”
Jeff continuou:
“Isso realmente me deixou puto — realmente me deixou puto. E se alguém acha que eu vou ficar quieto agora, na minha idade, apenas aceitando tudo isso e assistindo ao que está acontecendo — não. Abra a boca mais uma vez e o mundo vai desabar sobre seus ombros. Eu já tive o suficiente. Chega.”
Mantas revelou ainda que sua decisão de deixar a banda seu deu após ele descobrir que a banda não o avisou sobre um show que o Venom Inc aceitou fazer sem lhe comunicar, como headliner do festival Byker Grave, que aconteceu em 7 de dezembro de 2024, em Newcastle, Reino Unido.
“Houve esse show que eles fizeram em Newcastle, minha cidade natal, onde fundei a banda”. Descobri sobre isso através de um pôster no Facebook. Nem sequer me avisaram. Nem sequer me disseram nada. Então deixei passar. Recebi a mensagem sobre a turnê americana. Olhei as datas e pensei: ‘Você sabe muito bem que não há como eu fazer todas essas datas’. Mandei uma mensagem de volta: ‘Podemos conversar sobre isso?’. Isso foi no dia 3 de outubro. Nunca recebi uma maldita resposta — nem uma vez. E eu disse: ‘Podemos conversar sobre isso? Me avise quando estiver livre’. Porque ele está sempre ocupado ou fazendo algo. Ele não atende o telefone. Então eu pensei: ‘Apenas me avise’. Eu não disse isso na mensagem, mas se ele tivesse dito: ‘Tenho terça-feira, tenho 30 minutos’ — perfeito. Isso era tudo que eu precisava.”
Mantas explicou:
“Minha ideia era: ‘Beleza, vou para Newcastle. Posso ver minha filha, meus netos, alguns amigos. Toco o show e, no final, digo: ‘Obrigado, Newcastle. Foi aqui que tudo começou e, para mim, é aqui que termina. Agora passo as rédeas. Não posso continuar, mas muito obrigado por 40 anos incríveis’. Daí, de repente, eles começaram a promover o show. Ok. Então decidi: ‘É isso’. Fiz o anúncio e saí (da banda). Uma semana depois, surgem todas essas malditas entrevistas (com Dolan) — para mim, são apenas tentativas de minimizar danos, não entrevistas de verdade. E então eu lanço um clipe da minha música solo, Losing My Faith, e, na mesma noite em que o vídeo foi ao ar, ele me removeu e bloqueou de tudo — e também minha esposa e a filha dela. E isso é a verdade. Agora, por favor, me ajude a entender por quê.”
Em conclusão, Mantas afirmou que, “Enquanto eu tiver fôlego neste planeta, nunca mais falarei com ele. Nunca. Porque eu amava aquele cara, e amava de verdade, como um irmão. E então isso… Ok, você acha que é o Venom? Vá em frente e faça. E como eu disse no meu comunicado outro dia: vá tocar em todas as arenas que quiser, ou em todos os buracos que quiser. Eu não me importo. Me deixe fora disso. Estou fora. Estou fora dessa merda.”
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